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Entrevista a Juan Antonio Simarro: «Prefiero crear antes que criticar, la música es para gente de mente abierta»
Maite Arcos, Directora General de la Fundación ESYS entrevista a Juan Antonio Simarro, Director Artístico de la Orquesta Sinfónica de España.
Maite Arcos: Juan Antonio, es un placer conversar contigo. Tu trayectoria es impresionante y multidisciplinaria. ¿Cómo te defines profesionalmente?
Juan Antonio Simarro: Soy compositor, pianista y productor musical. Últimamente también dirijo orquestas y actualmente soy el director artístico de la Orquesta Sinfónica de España.
M.A.: A lo largo de tu carrera, has mostrado un gran interés en acercar la música sinfónica a nuevos públicos. En Ciberlideria hacemos algo similar con la ciberseguridad, intentando explicar conceptos complejos a quienes no están familiarizados con ellos. ¿Qué aprendizajes has sacado de esta labor de divulgación?
J.A.S.: Acercar la música a la sociedad es un reto, pero también una necesidad. La música, al igual que cualquier otro ámbito, debe evolucionar con el tiempo. No podemos quedarnos anclados en el pasado. Si el lenguaje ha cambiado desde el siglo XIX, la música también debe hacerlo. Por eso, creo en la reinterpretación: adaptar canciones de pop español con una orquesta sinfónica, componer con un ukelele o crear sinfonías con un lenguaje actual.
M.A.: Hablando del ukelele, diseñaste tu propio modelo y también creaste un método pedagógico para piano con un título muy original: "Aprende a tocar el piano de una p... vez". Cuéntanos sobre estos proyectos.
J.A.S.: Siempre busco retos. Descubrí el ukelele en Nueva York y me fascinó su practicidad. Como pianista, no puedo llevar el piano a todas partes, así que decidí diseñar un ukelele con mejoras que consideraba necesarias. Compuse una obra para ukelele y orquesta sinfónica, que se interpretó en el Auditorio Nacional, y sorprendentemente he encontrado vídeos de su interpretación en distintos países. Finalmente, lancé el Ukelele Simarro, aunque al principio no me convencía la idea de que llevara mi apellido, pero mis socios me convencieron.
El curso de piano surgió con el mago More, gran amigo mío. Un día le enseñé un truco tocando el piano y me sugirió hacer un curso online. Varias personas me lo habían propuesto antes, así que decidimos hacerlo juntos. El enfoque es aprender de forma divertida, sin la presión de convertirse en concertista, como quien aprende tenis para jugar con amigos sin entrenar como un profesional.
M.A.: También se percibe en tu trabajo un deseo de dejar huella en el mundo, de hacer algo tangible y efectivo. Hay un aspecto de tu trayectoria que no podemos pasar por alto: has compuesto la Sinfonía por un mundo mejor en el seno de la UNESCO. Cuéntanos sobre ello.
J.A.S.: Todo comenzó tras el terremoto de Haití. Vi la noticia por la noche y, a la mañana siguiente, llamé a la Cruz Roja para ofrecerme como voluntario. Me preguntaron si era médico o enfermero, y al responder que no, les dije en broma: "Pero sé tocar el ukelele". Después de reírse, me sugirieron que usara mi música para movilizar a otros en vez de ir yo, ya que así podría generar un impacto mucho mayor.
A partir de ahí, compuse la Obertura por los derechos humanos, que inicialmente no era parte de una sinfonía, pero que Federico Mayor Zaragoza escuchó durante el 70 aniversario de la UNESCO y comenzó a impulsar. Ahora viajaré a París para interpretarla en su homenaje. Actualmente, estamos trabajando para que se convierta en el himno oficial de la organización.
A medida que desarrollaba la sinfonía, uno de los movimientos surgió como un homenaje tanto a los que sufren como a los que luchan por mejorar el mundo. Mientras componía, me di cuenta de que estaba sumido en la tristeza del sufrimiento, y decidí que la pieza debía incluir también esperanza y la labor de quienes contribuyen a un mundo mejor. Así, surgieron otros movimientos, como el dedicado al desarrollo sostenible, fusionando música sinfónica con elementos de pop para llegar a un público más amplio.
M.A.: También tienes un proyecto en el Auditorio Nacional que me gustaría que compartieras desde la perspectiva de un director de orquesta. En el mundo empresarial, los CEOs pueden compararse con los directores de orquesta: deben coordinar talentos, modular el trabajo en equipo y dirigir con eficacia. Tú eres director de orquesta, cuéntanos cuál es el secreto y, sobre todo, háblanos de tu trabajo en el Auditorio
J.A.S.: A menudo se piensa que la música sinfónica y la música pop son mundos diferentes, pero al final, la música es música. Puedes escuchar una canción en varias versiones y preferir una sin problema. Con esa idea de acercar la música a más gente, comencé a hacer arreglos especiales, empezando con la gira sinfónica de Miguel Ríos. Fue un honor ser parte de ese proyecto, y desde entonces seguimos explorando nuevas adaptaciones.
La figura del director en un concierto es fascinante, y lo más interesante es asistir a los ensayos. Allí se construye la interpretación, se afinan los detalles y se resuelven imprevistos. Un buen director, ya sea en una orquesta o en una empresa, no solo marca el ritmo, sino que gestiona los cambios cuando es necesario. Al igual que los empleados necesitan una visión de conjunto, los músicos también necesitan dirección.
En una orquesta, el nivel lo marca el músico más débil. Lo mismo ocurre en una empresa: la cadena es tan fuerte como su eslabón más débil. En mi charla "Tu empresa es una orquesta", destaco que el rol del director no es hacer que los músicos toquen, sino inspirarlos. El liderazgo eficaz es el que motiva a los equipos a dar lo mejor de sí mismos, incluso cuando el líder comete errores.
M.A.: Es una gran analogía con el mundo empresarial. En varias ocasiones has hablado sobre la necesidad de actualizar la forma en que compartimos la música, ¿qué cambios crees que hacen falta? Muchas veces, más allá de la tecnología, el desafío real está en cambiar la cultura y la mentalidad de las personas.
J.A.S.: Si el lenguaje ha evolucionado con el tiempo, ¿por qué no habría de hacerlo la música y la forma en que la presentamos? Por eso, en mis conciertos no me limito a tocar; hablo con el público, explico el proceso creativo detrás de cada obra. Al hacerlo, la gente conecta de otra manera con la música.
En algunos de mis conciertos ni siquiera incluyo un programa. Es como si vas a un concierto de los Rolling Stones y te dan un folleto con el repertorio en lugar de interactuar con el público. La música sinfónica no debería ser diferente. Por suerte, cada vez más directores están adoptando este enfoque más cercano y comunicativo.
También es importante destacar el impacto de las redes sociales. Antes, producir un disco requería una inversión enorme. Hoy en día, puedo componer una pieza por la noche, grabarla y hacer que alguien en Australia la escuche esa misma madrugada. La tecnología ha democratizado la música, pero también ha generado un problema: muchos no valoran el esfuerzo detrás de una composición.
Para que la gente aprecie realmente la música, es fundamental que la experimente desde dentro. Cuando intentas jugar al fútbol, entiendes lo difícil que es marcar un gol por la escuadra. Del mismo modo, si se enseñara música de forma creativa en las escuelas, no solo con teoría e historia, sino permitiendo a los alumnos crear y experimentar, habría un mayor reconocimiento del trabajo de los músicos.
M.A.: Has mencionado las redes sociales, donde eres muy activo. Son herramientas increíbles que han transformado la comunicación, pero también han traído consigo problemas como el anonimato y la impunidad. ¿Cuál es tu visión al respecto?
J.A.S.: Criticar es más fácil que crear. Al final, me expongo a críticas porque hago cosas, porque el hecho de crear implica que alguien, desde su casa, pueda dar su opinión y opinar lo que quiera. Personalmente, prefiero crear antes que criticar. Es más sencillo señalar lo que no gusta que proponer algo nuevo.
Por ejemplo, en un proyecto reciente relacionado con el desarrollo sostenible, estaba componiendo una pieza y, a las 3 de la mañana, se me ocurrió incorporar un djembé, un tambor africano. Decidí agregarlo a la orquesta, y en un momento inesperado, salí tocándolo, sorprendiendo al público. Lo hice en la Ópera de San Agustín, en Florida. Mientras tocaba el piano, me levanté, y escondido entre los instrumentos, comencé a jugar con el djembé. Hubo un comentario en un vídeo del Auditorio Nacional que decía: "Qué maravilla de sinfonía, lástima que en ese momento introduzcas eso, porque parece una batucada". Le respondí de manera tranquila, explicando que había hecho eso porque me lo pedía el cuerpo en ese instante. Tiempo después, esa persona me escribió por privado, pidiéndome disculpas y reconociendo que al volver a escuchar la pieza, entendió la propuesta.
Este tipo de interacción me hace pensar que, en vez de pelear contra una crítica, lo mejor es no tomárselo tan mal, porque la música es para gente de mente abierta. Todos tenemos diferentes sensibilidades, y mi música no tiene que gustarle a todo el mundo, pero eso no me impide seguir creando.
M.A.: Para finalizar, tienes algún consejo o alguna forma de desestresarte que pueda ayudar a otros, especialmente a los que trabajan en campos de alta presión, como la ciberseguridad, ¿qué compartirías?
J.A.S.: Bueno, algo que me ha ayudado es el cine. Actualmente, estoy componiendo música y, en lugar de simplemente crearla, decidí escribir también el guion para un videoclip. Me ha dado una satisfacción inmensa, y aunque no sé si llegará a completarse, el proceso ya me ha dado tantas emociones, entre risas y lágrimas, que es todo un disfrute. Siempre digo que el mundo está dividido entre quienes entretienen y quienes son entretenidos. Así que cuando me siento cansado, me pongo una película y desconecto.
Y también les diría que, si disfrutan de lo que hacen, como lo hicieron los grandes maestros de la música, sería ideal que todos intentemos transmitir algo en nuestras obras. Al final, no vamos a crear las mismas cosas, pero el esfuerzo y la pasión son lo que cuenta. Mi hobby ahora es escribir este guion, y lo estoy disfrutando como un niño. ¡Es una gran forma de desconectar!
2 Marzo 2025
