Las tres multinacionales se comprometen a aclarar que sus afirmaciones sobre el reciclaje del 100% de las botellas de plástico no incluyen los tapones ni las etiquetas, después de una reclamación presentada por organizaciones de consumidores ante las autoridades europeas.
Coca-Cola, Nestlé y Danone han aceptado modificar determinadas afirmaciones medioambientales utilizadas en sus envases de bebidas para ofrecer una información más precisa sobre su contenido reciclado y sus posibilidades de reciclaje. La decisión llega tras una denuncia impulsada por la Organización Europea de Consumidores (BEUC), que cuestionaba la claridad de algunos mensajes comerciales relacionados con la sostenibilidad de las botellas de plástico.
Danone ha sido la última de las tres compañías en asumir estos compromisos, después de Coca-Cola y Nestlé, según ha comunicado la Comisión Europea. El acuerdo supone un nuevo avance en la vigilancia de las prácticas de comunicación ambiental de las grandes empresas y en la lucha contra el denominado greenwashing o blanqueo ecológico.
La reclamación se remonta a noviembre de 2023, cuando BEUC, junto con organizaciones de consumidores de trece países europeos y con el respaldo de ClientEarth y ECOS, trasladó sus preocupaciones a la Red de Cooperación para la Protección de los Consumidores (CPC) de la Unión Europea.
El procedimiento, coordinado por las autoridades nacionales de Hungría y Suecia, puso el foco en expresiones como «100% reciclable» o «100% reciclado», que, según las organizaciones denunciantes, podían transmitir una percepción equivocada sobre el verdadero impacto ambiental de los envases.
Uno de los principales argumentos de BEUC es que la posibilidad de reciclar una botella depende de factores como los sistemas de recogida, la separación de materiales y la capacidad de las instalaciones de tratamiento. Por tanto, que un envase sea técnicamente reciclable no garantiza que termine siendo reciclado.
Asimismo, la organización cuestionó que las referencias al contenido reciclado del 100% pudieran interpretarse como aplicables a todos los componentes del envase, cuando los tapones, las etiquetas y el cuerpo de la botella pueden presentar composiciones diferentes.
Como resultado del procedimiento, las tres multinacionales han asumido una serie de medidas destinadas a evitar interpretaciones confusas por parte de los consumidores.
En primer lugar, deberán especificar que las declaraciones relativas al 100% de reciclaje o contenido reciclado no comprenden los tapones ni las etiquetas.
También se comprometen a evitar imágenes o representaciones gráficas que sugieran que las botellas forman parte de un circuito de reciclaje completamente cerrado, en el que todos los materiales regresan indefinidamente al mismo proceso productivo.
Por último, las empresas deberán revisar sus comunicaciones comerciales para no exagerar los beneficios medioambientales asociados a los envases de plástico.
Estas modificaciones buscan que las afirmaciones sobre sostenibilidad reflejen con mayor precisión las características reales de los productos y sus limitaciones ambientales.
La controversia también pone de manifiesto las diferencias entre las posibilidades técnicas de reciclaje y los resultados que realmente alcanzan los sistemas de gestión de residuos.
Según los datos citados por BEUC, la tasa estimada de reciclaje de botellas de PET en la Unión Europea se sitúa en torno al 55%. Sin embargo, la probabilidad de que una botella utilizada vuelva a convertirse en otra botella es aproximadamente del 30%.
Estas cifras, recogidas en la argumentación de la organización de consumidores, reflejan las dificultades existentes para alcanzar un modelo de economía circular en el que los materiales puedan reutilizarse de manera continuada.
BEUC también ha cuestionado el uso de elementos visuales asociados a la naturaleza, símbolos verdes y representaciones circulares que puedan generar la impresión de que los envases de plástico carecen de impacto ambiental.
Desde BEUC han valorado positivamente que las tres compañías hayan aceptado revisar sus prácticas de etiquetado y comunicación.
Su director general, Agustín Reyna, ha destacado la importancia de que los consumidores puedan confiar en las afirmaciones medioambientales de las marcas y comprendan con exactitud a qué componentes de los envases se refieren los mensajes sobre reciclaje.
No obstante, la organización ha señalado que continuará supervisando la aplicación efectiva de los compromisos adquiridos y ha solicitado a las autoridades que intervengan si las empresas no cumplen lo acordado.
Por el momento, el anuncio no establece públicamente un calendario concreto para la implantación de todos los cambios ni detalla posibles sanciones por incumplimiento.
El caso de Coca-Cola, Nestlé y Danone refleja una tendencia creciente en el ámbito de la sostenibilidad corporativa: las declaraciones ambientales están sometidas a un escrutinio cada vez mayor por parte de consumidores, reguladores y organizaciones especializadas.
Para las empresas, este escenario refuerza la necesidad de respaldar sus mensajes comerciales con información precisa, comprobable y comprensible, evitando afirmaciones generales que puedan inducir a interpretaciones erróneas.
La transparencia en el etiquetado se consolida así como un elemento esencial de la responsabilidad empresarial y de la confianza de los consumidores.
Porque comunicar sostenibilidad ya no consiste únicamente en destacar los beneficios ambientales de un producto, sino también en explicar con claridad sus límites.
Podcast de Cyberlideria MGZN.
Todos los jueves, a partir de las 22:00, estará disponible en CyberLideria MGZN una nueva entrevista, donde un prestigioso CISO colaborador charlará con una personalidad inspiradora, importante, y líder empresarial, tanto del ámbito privado como público.
Manténgase informado sobre la ciberseguridad, tecnología, las tendencias y las noticias que afectan a los líderes de TI.
Suscríbete GRATIS y disfruta de contenido ilimitado sobre ciberseguridad y personas
