Federico Flórez, Consejero Independiente y Vocal de CyberLideria entrevista a Estrella Botas, Directora General de Tecnología y Operaciones de Unicaja  

Federico Flórez: Llevas más de 30 años en el sector bancario y has presenciado grandes cambios. Mirando hacia el futuro, ¿Cuál dirías que es el mayor reto al que se enfrenta la banca hoy en día y cómo  ha cambiado respecto a los desafíos del pasado? 

Estrella Botas: En cualquier momento de la historia en el que ha habido algún punto de disrupción industrial,  el mayor reto de las empresas ha sido reinventarse para seguir compitiendo, y ahora no va a  ser menos. El equivalente a lo que en su momento fue la digitalización para la banca y cómo  cambió la manera en la que plantear la relación con los clientes y la competencia sectorial, es hoy la tecnología asociada a la IA generativa. El potencial que estas tecnologías están demostrando tener, permite vislumbrar que no estamos hablando únicamente de desarrollar  un conjunto de herramientas de ayuda a la generación de ingresos o a la mejora de la  eficiencia de los procesos, sino que de nuevo, la banca tendrá que repensar su modelo  completo de negocio y decidir cómo equilibra estas nuevas capacidades, con la cercanía y el  trato personal que hay que seguir manteniendo en un negocio basado, fundamentalmente, en  la confianza.  

Y aunque queda mucho recorrido hasta que podamos considerar la IAG como tecnología  madura, la velocidad a la que está evolucionando, nos obliga a estar en ciclos de innovación y  de adaptación cada vez más cortos. Esta es una de las diferencias con otros momentos del  pasado en los que una reflexión tan estratégica como la que tenemos que hacer se podía  soportar con herramientas que permitían estabilidad en su uso durante unos años, de manera  que inversiones, capacitación y desarrollo de talento podían absorberse dentro del ciclo de  vida de esas tecnologías. Ahora, lo que hoy es un estándar, en un año o incluso en menos, está  ya superado en capacidades de procesamiento, consumo y rendimiento, por tanto, también las  organizaciones tienen que transformase internamente para ser más flexibles, más líquidas y  este es otro de los grandes desafíos que tenemos delante. 

F.F.: Como ejecutiva con una trayectoria destacada, ¿Qué características crees que definen a un  buen líder? ¿Cómo fomentas la eficiencia y motivación en los equipos que lideras? 

E.B.: Liderar y mantener la motivación de los equipos tiene algo de alquimia porque cada uno  tenemos nuestra fórmula magistral con el objetivo de trasformar las capacidades de las  personas para que brillen en el contexto de un trabajo colaborativo. Yo he ido incorporando a  esa fórmula ingredientes identificados en personas que para mí han sido lideres ejemplares y  de las que he tenido la suerte de aprender. Son elementos que tienen que ver fundamentalmente con valores personales: coherencia, trasparencia y generosidad. Es decir:  Hago lo que digo, digo lo que hago y pongo a los equipos en el centro de las decisiones. Lo  primero traslada la determinación para conseguir un objetivo compartido, lo segundo  construye un sentimiento de confianza mutua y lo tercero reconoce el éxito colectivo frente a  el individual. Estos ingredientes potenciados con un poco de escucha activa y humildad, han  sido los principios activos de mi fórmula. 

F.F.: A lo largo de tu trayectoria has liderado procesos de transformación en grandes compañías.  ¿Cuál ha sido la crisis más desafiante que has enfrentado y cómo lograste superarla? 

E.B.: Trasformación y crisis son parte de un binomio. No aparecen siempre en el mismo orden….  Pero siempre van asociadas. Y los mayores retos sin excepción han aparecido cuando el nivel  de trasformación buscado tenía un alto componente de cambio en las personas, en sus  funciones, en su manera de trabajar…. La gestión de esas “crisis de las zonas de confort” era la  clave del éxito. Por ejemplo, ahora estamos acostumbrados a que existan funciones  externalizadas que se ejecutan de manera deslocalizada por un tercero, pero los primeros  proyectos en banca de externalización operativa o de industrialización de los modelos de  producción de software con centros de desarrollo ajenos a las entidades, fueron realmente  desafiantes. Y como algo más reciente, la crisis del COVID, provocó la transformación total del  concepto de virtualización de equipos y trabajo colaborativo donde, de nuevo, la clave no  fueron sólo las herramientas tecnológicas, sino el cambio de mentalidad a la hora de utilizarlas  en la manera de planificar, desarrollar y controlar la actividad y su uso en el entendimiento de  un nuevo modelo de acercamiento de las personas. Como siempre, con el tiempo todo se reajusta pero se ha producido una mutación que ya no es reversible. 

F.F.: En un mundo digital en constante evolución, las amenazas invisibles están siempre presentes. ¿Cuál crees que es el mayor desafío para fortalecer la resiliencia en las entidades  financieras? 

E.B.: Más que estar presentes… yo diría que son permanentes. La tecnología ha pasado de ser un  habilitador del negocio a ser uno de los factores competitivos y con ello, la importancia que ha  adquirido la seguridad necesaria para ofrecer máxima disponibilidad está obligando a los  bancos a cambiar sus organizaciones IT desde un modelo en el que la vigilancia y las acciones  de defensa se concentraban en un equipo de especialistas hacia un modelo en el que la  reflexión sobre la seguridad e identificación de vulnerabilidades tienen que estar presentes en  todos y cada uno de los eslabones de la cadena de producción de sw y todos los componentes  del ecosistema IT de los bancos, al igual que ya están otros aspectos como la optimización del  rendimiento y tiempo de respuesta de las aplicaciones o del consumo en procesamiento. En mi  opinión, éste es el desafío actual para fortalecer esa resiliencia. Seguiremos necesitando a los  especialistas, pero también nuevas herramientas para asegurar ciclos de desarrollo de sw seguro y, de nuevo, un cambio en los equipos de tecnología en capacidades, conocimientos y  concienciación. 

F.F.: Cada vez más empresas no bancarias, como grandes tecnológicas y fintechs (Amazon, Apple  Pay, Google Pay), están ofreciendo servicios financieros directamente en sus plataformas.  ¿Cómo puede la banca tradicional adaptarse para no quedarse atrás y seguir siendo relevante  para los clientes? 

E.B.: Es evidente que la digitalización está produciendo la desintermediación de algunas de las  funciones tradicionales de las entidades financieras y el mundo de la gestión de pagos desde el  punto de origen del evento de compra es un claro ejemplo de ello. Ser un actor relevante en este proceso te da acceso a poder ampliar la oferta de valor de este tipo de compañías y por  otra parte, para el cliente final, es de gran utilidad poder cerrar sus transacciones desde un  único sitio y de manera sencilla. Creo que la clave para la banca está en dos palabras “utilidad”  y “transacción”. En la banca de hoy estos conceptos están desterrados porque trasladan la  idea de algo con poco valor y oportunista. Nosotros pretendemos asegurar una relación de  lago plazo estando cerca de las necesidades de las personas un su día a día, en sus momentos  vitales importantes y proporcionándoles una experiencia completa. Es ahí donde tenemos que  seguir siendo relevantes. 

F.F.: En un mundo tan acelerado, ¿Cómo desconectas del trabajo? ¿Cuáles son tus pasatiempos o  actividades favoritas fuera del ámbito profesional? 

E.B.: En el ámbito más relacional o social, me encanta viajar. Disfruto de todo el proceso, la elección  del destino, la planificación y el propio viaje. Y como actividad individual me encanta hacer  cosas que tengan que ver con seguir un patrón lógico y más o menos repetitivo, aquí me  traiciona mi mentalidad de matemática. Tejer, hacer crochet, bordar…. Son actividades que ocupan toda mi atención y no dejan espacio a otros pensamientos y que además generan la  satisfacción de producir algo con tus propias manos. 

F.F.: Para cerrar, si tuvieras que nombrar a alguien que te haya marcado como líder inspiracional,  ¿Quién se te viene a la cabeza?  

E.B.: Como he explicado antes, me inspiran las personas con valores arraigados, honestas, leales y  que siempre saben llevarte hasta el límite para que consigas dar un paso más. Tengo claro que mi brújula en este sentido ha sido mi padre que toda su vida predicó esta visión con el  ejemplo. Nadie mejor de quien aprender.