El ciberacoso entre menores evoluciona hacia formas cada vez más sofisticadas, impulsadas por los deepfakes, la suplantación de identidad y la exposición de datos personales. ESET alerta de que la inteligencia artificial ya está presente en el 23,5% de los casos conocidos por estudiantes españoles y reclama una respuesta más rápida para proteger a las víctimas.

El ciberbullying ha dejado de limitarse a los insultos en redes sociales o a la difusión de mensajes ofensivos. La evolución tecnológica está dando paso a nuevas formas de acoso digital en las que una simple fotografía, una grabación de voz o los datos de un perfil pueden utilizarse para fabricar contenidos falsos, suplantar identidades y perjudicar la reputación de los menores.

Con motivo del Día Mundial de la Salud Mental, celebrado el 10 de octubre, ESET ha advertido de que estas prácticas están aumentando la complejidad del ciberacoso y dificultando su prevención y control.

Según el VIII Informe de Prevención del Acoso Escolar, elaborado por Fundación ANAR y Fundación Mutua Madrileña, la inteligencia artificial está presente en el 23,5% de las situaciones de ciberbullying conocidas por los estudiantes españoles, frente al 14,2% registrado el curso anterior.

El estudio también revela otro dato preocupante: el 22,8% de los casos se prolonga durante más de un año, lo que evidencia que muchas víctimas sufren situaciones de hostigamiento continuado con posibles consecuencias para su bienestar emocional.

Deepfakes y suplantación: cuando la IA se convierte en una herramienta de acoso

Una de las principales amenazas es la facilidad con la que pueden generarse imágenes, vídeos o audios manipulados mediante inteligencia artificial.

Estas tecnologías permiten crear situaciones ficticias en las que aparentemente participa una persona real, sin necesidad de que el contenido original haya existido.

El problema se agrava cuando estas falsificaciones comienzan a circular entre compañeros, grupos de mensajería o redes sociales. Aunque posteriormente se demuestre que el material es falso, el daño reputacional y emocional puede haberse producido.

Josep Albors, responsable de Investigación y Concienciación de ESET España, advierte de que los deepfakes no necesitan alcanzar un nivel de realismo perfecto para perjudicar a una víctima. Su capacidad para generar confusión y difundirse rápidamente puede ser suficiente para desencadenar una situación de acoso.

Además, la creciente accesibilidad de estas herramientas facilita que usuarios sin conocimientos técnicos avanzados puedan crear contenidos manipulados en cuestión de minutos.

Las cuatro nuevas caras del ciberacoso digital

Más allá de la inteligencia artificial, ESET identifica otras prácticas que están ampliando las posibilidades de intimidación y hostigamiento en Internet.

1. Doxxing: utilizar la huella digital para intimidar

La información que los menores comparten en diferentes plataformas puede convertirse en una fuente de datos para los acosadores. Fotografías, ubicaciones, nombres de usuario o referencias a centros educativos pueden combinarse para identificar rutinas, lugares habituales o información privada de una persona.

Esta exposición puede utilizarse posteriormente para amenazar, intimidar o vulnerar su privacidad.

2. Fraping: acosar desde la propia cuenta de la víctima

Otra modalidad consiste en acceder sin autorización al perfil de una persona y publicar mensajes ofensivos o contenidos comprometidos haciéndose pasar por ella.

Al proceder de una cuenta auténtica, estas publicaciones pueden generar conflictos con amigos, compañeros o familiares y resultar especialmente difíciles de desmentir.

3. Videojuegos y comunidades digitales como escenarios de acoso

Los entornos de videojuegos online también pueden convertirse en espacios de hostigamiento. Además de los insultos durante las partidas, pueden producirse amenazas, exclusiones deliberadas, chantajes o intentos de obtener información personal.

En muchos casos, el acoso no termina cuando finaliza el juego, sino que continúa en aplicaciones como Discord, WhatsApp u otras plataformas de comunicación.

4. Plataformas cotidianas utilizadas para humillar

Los acosadores también están aprovechando servicios digitales que originalmente no tienen ninguna relación con estas prácticas.

La red europea Insafe ha documentado situaciones en las que menores han sido expuestos en plataformas de compraventa mediante anuncios falsos y descripciones humillantes.

Estos casos demuestran que prácticamente cualquier entorno digital puede utilizarse de forma malintencionada cuando el objetivo es ridiculizar o perjudicar a otra persona.

Cómo actuar ante una situación de ciberbullying

La rapidez de respuesta es fundamental para limitar la difusión de contenidos y evitar que el acoso se prolongue.

Desde ESET recomiendan adoptar varias medidas de protección:

• Conservar las pruebas: guardar capturas de pantalla, conversaciones, enlaces, perfiles y fechas que permitan documentar lo sucedido.
• Denunciar y bloquear: utilizar las herramientas de las plataformas para reportar amenazas, contenidos ofensivos o perfiles que suplanten la identidad de la víctima.
• Proteger las cuentas: revisar la configuración de privacidad, actualizar contraseñas y activar la autenticación en dos pasos cuando exista riesgo de acceso indebido.
• Evitar la difusión: no compartir imágenes o vídeos dañinos, ni siquiera con la intención de denunciar públicamente el acoso.
• Solicitar la retirada de contenidos sensibles: recurrir al Canal Prioritario de la Agencia Española de Protección de Datos cuando se difundan imágenes sexuales o violentas sin consentimiento y se cumplan los requisitos del servicio.
• Buscar apoyo especializado: comunicar la situación al centro educativo y recurrir, cuando sea necesario, al teléfono gratuito 017 de INCIBE o a las Fuerzas y Cuerpos de Seguridad.

Proteger la salud mental también significa garantizar la seguridad digital

El impacto del ciberbullying va mucho más allá de las pantallas. La exposición pública, la pérdida de privacidad y la sensación de no poder escapar del acoso pueden afectar profundamente al bienestar emocional de los menores.

Por ello, los especialistas insisten en que la respuesta de las familias y los centros educativos debe centrarse en escuchar, acompañar y actuar, evitando medidas que puedan provocar que la víctima oculte lo sucedido.

Retirar el teléfono móvil o prohibir el acceso a Internet no siempre resuelve el problema y puede transmitir al menor la idea de que pedir ayuda supone perder sus espacios de relación social.

En un contexto en el que la inteligencia artificial multiplica las posibilidades de manipulación y difusión de contenidos, la educación digital, la prevención y la confianza se convierten en herramientas esenciales.

El verdadero desafío ya no consiste únicamente en enseñar a los menores qué deben compartir en Internet, sino también en protegerlos frente a lo que otros pueden crear y difundir utilizando su identidad.