Colombia ha dado un paso estratégico en su transición energética con la aprobación ambiental de la fase exploratoria del proyecto geotérmico Nereidas, una iniciativa liderada por Ecopetrol junto a Baker Hughes y la eléctrica CHEC. El proyecto busca abrir el camino a una nueva fuente de energía renovable capaz de generar electricidad de forma continua, independientemente de las condiciones climáticas.
La iniciativa se desarrollará en el macizo volcánico Ruiz, en la región de Caldas, y podría alcanzar una capacidad de entre 50 y 100 megavatios, suficiente para abastecer a más de 250.000 hogares, según estimaciones compartidas previamente por las compañías involucradas.
La apuesta por la energía geotérmica llega en un momento clave para el país latinoamericano. Actualmente, entre el 65% y el 70% de la electricidad de Colombia depende de la generación hidroeléctrica, un modelo que ha permitido mantener bajas emisiones, pero que también expone al sistema energético a fenómenos climáticos extremos, sequías y variaciones en la disponibilidad de agua.
A diferencia de la energía solar o eólica, la geotermia ofrece una ventaja diferencial: puede generar energía estable las 24 horas del día, convirtiéndose en una alternativa especialmente atractiva para garantizar capacidad de base limpia sin recurrir masivamente a combustibles fósiles.
La autorización concedida por el Ministerio de Medio Ambiente colombiano no implica todavía el inicio de la explotación comercial, pero sí habilita el avance de los trabajos de exploración bajo estrictas condiciones ambientales y de restauración ecológica, dentro de una zona protegida situada fuera de parques nacionales.
El proyecto Nereidas también representa un movimiento estratégico para Ecopetrol en su proceso de diversificación energética. La petrolera estatal busca ampliar su presencia en tecnologías de bajas emisiones aprovechando capacidades ya consolidadas en exploración del subsuelo, perforación y análisis geológico, competencias directamente vinculadas al desarrollo geotérmico.
En esta alianza, Baker Hughes aporta experiencia tecnológica e ingeniería especializada, mientras que CHEC contribuye con conocimiento operativo del mercado eléctrico colombiano.
Aunque el proyecto todavía deberá superar fases técnicas, financieras y regulatorias antes de convertirse en infraestructura operativa, la aprobación ambiental supone una señal relevante para el mercado energético y para potenciales inversores interesados en tecnologías renovables capaces de aportar estabilidad a la red.
La decisión del Gobierno colombiano llega acompañada de un nuevo marco regulatorio específico para proyectos geotérmicos. Las autoridades han publicado nuevas directrices ambientales, sociales y técnicas destinadas a facilitar el desarrollo de futuros proyectos y aportar mayor seguridad jurídica a empresas y financiadores.
El objetivo es equilibrar la expansión energética con la protección de ecosistemas sensibles, recursos hídricos y comunidades locales, un reto especialmente relevante en regiones volcánicas y de alta biodiversidad.
Si el proyecto Nereidas logra avanzar con éxito, Colombia podría consolidar una nueva pieza clave dentro de su estrategia energética y posicionarse como referente regional en el desarrollo de energía geotérmica en América Latina.
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15 Septiembre 2026
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