Enrique Ferrer García, IT Director de Ford, conversa con Juan Ángel López Serrano, Site IT Manager de Ford Iberia and Norway

Juan López: Cuando miras atrás y piensas en tus primeros años como IT Director en Ford, ¿qué era lo más crítico en aquel momento?

Enrique Ferrer: Yo… Tenía que aprender a dejar la infraestructura, para empezar a gestionar bien a personas. No fue fácil….

Enrique Ferrer: Al asumir ahora el rol de Site IT Manager Ford Iberia & Norway, ¿qué dirías que es lo más crítico hoy?

Juan López: La inmediatez. Parece que hoy en día todo lo que se hace se necesita para ya. Si no lo puedes conseguir rápidamente, para cuando lo quieras tener ya tal vez esté obsoleto.

Antaño había menos sistemas y aplicaciones y la funcionalidad que daban, aunque era un elemento diferenciador, se podía actualizar con más calma, sin que la competencia te pisara el terreno (por ejemplo, en el área de desarrollo de software, la diferencia entre el modelo WATERFALL y el AGILE).

Hoy, los jóvenes se frustran si no consiguen lo que quieren en el momento que lo desean. Con los sistemas pasa lo mismo. La presión para reducir el “time to market” es brutal. La competencia no para de mejorar y, o innovas y encuentras el producto antes que la competencia o, cuando quieras reaccionar ya te han ganado por la mano.

Juan López: ¿Cómo ha pasado IT de ser un área de soporte a convertirse en un área estratégica dentro del negocio?

Enrique Ferrer: desde la transformación vivida. Al principio nuestra misión era únicamente mantener la infraestructura funcionando al 100%. Poco a poco, las distintas áreas han visto el valor de trabajar junto con IT, de modo que las soluciones que se implementen sean seguras, escalables, eficientes y cumplan con las múltiples regulaciones ¿y tú?

Juan López: Desde lo que viene: datos, ciberseguridad, automatización, IA, conectividad.

Para mí está conectado con lo anterior. Disminuir el tiempo que se requiere para llevar algo nuevo al mercado implica invertir en los sistemas y mejorar todos los elementos de la cadena. Si antes se podían introducir mejoras cambiando procesos o, simplemente, revisando cómo usar los sistemas de forma diferente, hoy lo que sostiene esas mejoras es la tecnología. Se ha convertido en parte vital. No se entiende una mejora al negocio sin la contrapartida tecnológica.

Por ejemplo, desde un punto de vista de procesos, la automatización y la IA son parte fundamental para reducir el esfuerzo y obtener resultados más rápidamente. Antes la validación de los sistemas requería mucho esfuerzo e intentar cubrir todos los casos de prueba eran un reto casi inabordable y te contentabas con un alto porcentaje de cobertura. Hoy los testeos están automatizados y los agentes de IA te permiten cubrir cualquier necesidad en minutos, cuando antes te podía llevar días. Si pensamos en seguridad, a mayor granularidad, más elementos que proteger. La ciberseguridad también es uno de los pilares a tener en cuenta en cualquier inversión en tecnología. Y finalmente., la calidad y la seguridad del dato, cómo gestionarlo eficazmente y sacar el mayor partido de ellos.

Todo lo que da valor al negocio está intrínsecamente entrelazado con la tecnología. Por eso IT se ha convertido en un sector crítico.

Juan López: ¿Cuál fue una decisión difícil que hoy sabes que marcó un antes y un después?

Enrique Ferrer: Descartar los ofrecimientos que tuve de ir al extranjero (Méjico, UK…). Significaban promoción y mejora económica significativa, pero a largo plazo, no me arrepiento de haber apostado por permanecer en España.

Enrique Ferrer: ¿Qué decisiones intuyes que marcarán tu etapa en los próximos años?

Juan López: Todo lo que tiene que ver con el balance entre la gestión de personal y la eficiencia de sistemas.

El capital humano de las empresas y su integración con la Inteligencia Artificial va a ser un campo de batalla interesante. El modo en el que la IA va a impactar el mercado laboral va a ser altamente disruptivo. Conseguir integrar esta tecnología sin perder el capital humano y el conocimiento asociado, va a ser un reto complicado. Hay veces que veo resistencia a adoptar la IA, pero es algo que ha venido y se va a quedar.

Aquel que no sepa evolucionar e integrarlo en su día a día va a quedarse atrás.

Juan López: ¿Qué no debería cambiar nunca en el equipo IT de Ford?

Enrique Ferrer: Todo lo que Juan Ángel crea que ha de hacer. Debe enfocar su trabajo de forma completamente independiente, sin dejarse influenciar por como se han hecho las cosas en los últimos años ¿Y tú qué crees necesariamente tiene que cambiar?

Juan López: Hay que mejorar la forma en la que nos comunicamos y trabajamos con los demás. Anteriormente nuestro trabajo estaba muy localizado. Todo se gestionaba “desde aquí”. La infraestructura de red, los servidores eran locales, las aplicaciones estaban instaladas en los ordenadores personales… hoy todo eso ha desaparecido: todo se ha migrado a la nube y las aplicaciones son globales. Vivimos en un mundo internacional, con equipos de IT distribuidos por todo el mundo y dando soporte 24×7.

Antes podías resolver casi cualquier cosa por ti mismo. Ahora dependes de una coordinación impecable con otros equipos que están a miles de kilómetros de distancia.

Tener unos procedimientos robustos y claros y unos procesos de comunicación eficaces son tan importantes como tener un buen capital humano que los gestione.

Juan López: ¿Cómo ha cambiado la conversación tecnológica en Ford? De hablar de sistemas e infraestructura… a hablar de datos, experiencia de usuario y resiliencia.

Enrique Ferrer: Pues casi está la respuesta en la pregunta. Antes cada división iba a lo suyo, y solo te requerían cuando había problemas, Ahora el 99% de los procesos están cimentados en infraestructura IT, por lo que la COLABORACION es imprescindible ¿Tú que piensas?

Juan López: Creo que la principal diferencia está en cómo los equipos de negocio y de IT se tratan mutuamente. Por su parte, nuestros compañeros de negocio se han “especializado” mucho y nosotros en IT hemos entendido la complejidad de nuestros sistemas, acomodando nuestro lenguaje para hacerlo más entendible.

Antes cuando se hablaba de IT, se pensaba en el ordenador personal y “se me ha estropeado”. Nuestros compañeros de negocio se han visto forzados a entrar en más detalle y conocer todo lo que hacemos. Antes hablabas de “la nube” y te miraban como un bicho raro. Ahora entienden qué significa que tu infraestructura esté gestionada por proveedores externos y los procesos de resiliencia.

Actualmente hablo con compañeros sobre soluciones de IT que den soporte a sus necesidades de negocio y tienen muy interiorizado conceptos que hace años eran impensables.

Aún hay mucho camino que recorrer, pero la evolución ha sido notable.

Juan López: ¿Qué consejo te gustaría darle a quien ocupa ahora tu responsabilidad?

Enrique Ferrer: Que sea independiente. Que mire todo con una mirada nueva desde una perspectiva holística, y que no se deje influir por la inercia enorme que tienen multinacionales gigantes como Ford.

Enrique Ferrer: ¿Qué legado recoges y cómo piensas evolucionarlo?

Juan López: Enrique me deja un equipo ya construido, lleno de profesionales bien formados, conscientes de lo que saben y que se encargan del día a día. Además, Enrique se ha caracterizado por estar “siempre disponible” y va a ser muy difícil mantener el mismo nivel de servicio. Espero poder llevarlo bien, porque siempre intento estar atento a todos y a sus necesidades, pero… es imposible conseguir el nivel de alguien que lleva más de treinta años en el puesto.

Estoy seguro de que en mi etapa nos encontraremos retos diferentes a los que se ha enfrentado Enrique y en los que tendremos que aplicar soluciones nuevas e imaginativas. Además, Enrique hacía mucha labor de consultor, ayudando cuando se le necesitaba. A mí me gustaría tener un rol más proactivo, buscar sinergias con otros equipos, tanto locales como en el resto de Europa y el mundo y colaborar en soluciones globales. Me encantaría ver crecer al equipo tanto en conocimiento como en responsabilidades y ser capaces de dar más servicios a nuestros compañeros y complementarles.

Si nos sentamos aquí dentro de 5 años:

Enrique Ferrer: ¿Qué tendría que haber pasado para que digamos “valió la pena”?

Juan López: Yo tengo una filosofía personal que marca mi día a día. Conseguir al menos cerrar el año con algún objeto notable o satisfactorio personalmente conseguido. Puede ser relativo a costes, relativo a personas o simplemente mejorar el día a día de algún departamento. Aunque sólo lo consiguiese un año, ya habría merecido la pena.

En cualquier caso, intentando ser más generalista, me gustaría mirar atrás y decir, mira “aquí seguimos”.

Hoy en día en este mundo tan globalizado, cualquiera puede dar un servicio similar por un coste menor. Estamos viéndolo en muchas empresas que, o bien externalizan servicios o bien montan centros globales para soluciones locales.

Además, en el entorno tan competitivo que vivimos, se mira mucho la eficiencia y la rapidez (como ya he mencionado en otras preguntas).

Conseguir aportar ese valor local, ese “saber hacer” y que aportemos competitividad a la empresa será un gran logro conseguido.

Juan López: ¿Cómo imaginas el IT de Ford en 2030?

Enrique Ferrer: Nuestro CIO Global ha implementado directrices muy claras: Modernización y rapidez habrán sido para entonces las palabras más repetidas. ¿Qué día de 2030 quedamos para ver si he acertado?