Para millones de personas, el café forma parte del inicio del día. Sin embargo, este hábito cotidiano podría volverse cada vez más costoso y difícil de mantener debido al impacto directo del cambio climático sobre las regiones productoras.

El café, una de las bebidas más consumidas del planeta —con más de dos mil millones de tazas al día— enfrenta crecientes dificultades de producción. Un reciente informe de Climate Central advierte que el aumento de temperaturas extremas está afectando de forma significativa a los cultivos, reduciendo las cosechas y contribuyendo al encarecimiento del producto.

La organización analizó los registros térmicos entre 2021 y 2025 y concluyó que el calentamiento global está incrementando los días con condiciones perjudiciales para las plantas de café en los principales países productores.

Según Kristina Dahl, vicepresidenta científica de Climate Central, prácticamente todas las grandes regiones cafeteras están experimentando más episodios de calor intenso, lo que perjudica tanto el rendimiento como la calidad del grano.

Más calor, más estrés para las plantas

El estudio se centró en el número de días anuales en los que las temperaturas superaron los 30 °C, un umbral a partir del cual las plantas sufren estrés térmico. Este fenómeno puede debilitar los cultivos, aumentar su vulnerabilidad a enfermedades y reducir la producción.

De media, los 25 países que concentran el 97% del suministro mundial han registrado unos 47 días adicionales de calor extremo al año como consecuencia del cambio climático.

Los cinco mayores productores —Brasil, Vietnam, Colombia, Etiopía e Indonesia— han sido especialmente afectados, con más de 140 días anuales de temperaturas dañinas, lo que supone cerca de dos meses más de calor extremo atribuible al calentamiento global.

Brasil, líder mundial del sector, ha experimentado en torno a 70 días extra por encima de los 30 °C cada año, debido al incremento de gases de efecto invernadero.

El café arábica, el más vulnerable

El café arábica, que representa entre el 60% y el 70% del mercado global, es especialmente sensible al calor. Incluso temperaturas consideradas moderadas pueden ser poco favorables para su desarrollo, lo que convierte estas cifras en una estimación conservadora.

A esto se suman los cambios en las lluvias, que aumentan el estrés de las plantas y facilitan la expansión de plagas y enfermedades, afectando tanto a la cantidad como a la calidad de las cosechas.

Los pequeños productores, en primera línea del riesgo

Los investigadores alertan de que, si no se aplican medidas de adaptación, la superficie apta para cultivar café podría reducirse hasta un 50% en 2050. Esto podría desplazar la producción hacia nuevas zonas, con el riesgo añadido de deforestación.

Entre las soluciones propuestas destacan prácticas agrícolas sostenibles, como sistemas de sombra mediante árboles que protejan las plantas del calor.

Sin embargo, el informe subraya una gran desigualdad: los pequeños agricultores, responsables de cerca del 80% de la producción mundial, apenas reciben una fracción mínima de la financiación necesaria para adaptarse, pese a ser los más expuestos.

El coste estimado de adaptación para una pequeña explotación es de menos de dos euros al día, una cifra inferior al precio de un café en muchos países.