Álvaro Ontañón, CIO Merlin Properties entrevista a Isidora Díaz Heredia, Chief Sustainability and HSE Officer en Parques Reunidos y Presidenta de Parques Reunidos Foundation.

Álvaro Ontañón: Isidora, llevas más de una década impulsando la sostenibilidad y la salud organizacional en grandes compañías internacionales. ¿Qué fue lo que te movió personalmente a dedicar tu carrera a proteger tanto a las personas como al planeta?

Isidora Díaz: Mi viaje profesional empezó en la economía circular, mucho antes de que fuera un concepto común, allá por 1995. Estábamos buscando formas de dar una segunda vida a los residuos como combustible o como materia prima. Mostrar que podíamos transformar lo que se consideraba inservible para una empresa en algo útil para otra empresa, asegurando que la actividad se realizase sin impacto negativo para el medio ambiente y las personas, incluidos tanto los trabajadores como los usuarios del producto final y las comunidades locales en las que estaban las fábricas, fue increíblemente retador y a la vez motivador. La clave era transformar la manera tradicional de hacer las cosas, y lo conseguimos.

Después, alguien que buscaba otra transformación cultural, me pidió aplicar esos mismos principios que había usado en mi etapa anterior, a mejorar la seguridad y salud, lo que me conectó más directamente con el cuidado de las personas. Desde ahí, he tenido la oportunidad de trabajar en numerosas áreas y proyectos donde lo que se buscaba era el cambio y la mejora, tanto a nivel país o región, como a nivel global.

En todas ellas he podido comprobar que cuidar y hacer crecer el negocio está intrínsecamente ligado a cuidar el planeta y las personas. Mi carrera ha sido una forma de convertir esa convicción personal en acciones tangibles, buscando soluciones a problemas diversos y asegurándome de quede un legado.

A.O.: Desde tu posición en Parques Reunidos gestionas la estrategia ESG de un grupo global de ocio y entretenimiento. ¿Cómo consigues equilibrar los retos corporativos con una visión humana, empática y transformadora?

I.D.: Equilibrar esos retos es un desafío constante, pero la clave está en integrar la sostenibilidad no como una actividad ‘adicional’, sino como una forma de hacer las cosas que es parte del negocio.

En Parques Reunidos, nuestro propósito es crear momentos de alegría y diversión, y eso solo es posible si lo hacemos de forma responsable, poniendo siempre a las personas en el centro: nuestros equipos, nuestros visitantes, las comunidades donde operamos, nuestros proveedores… Esto incluye aspectos como priorizar la seguridad y la salud de todos, fomentar la diversidad y la inclusión en cada rincón de nuestra organización y asegurar nuestra contribución positiva a la sociedad.

Para conseguirlo, es clave entender las necesidades y preocupaciones de cada grupo de interés, y a partir de ahí, construir una estrategia que no solo cumpla con las normativas, sino que genere un impacto positivo duradero. La transformación surge cuando cada departamento ve la sostenibilidad como una oportunidad, no como una carga.

A.O.: En un entorno como el de Parques Reunidos, con presencia en múltiples países y millones de visitantes al año, ¿Cómo logras que la sostenibilidad no sea solo una estrategia, sino una experiencia real para los equipos y los visitantes?

I.D.: La sostenibilidad tiene que ser vivida, no solo leída en un informe. Con nuestros equipos, fomentamos una cultura de la responsabilidad donde cada departamento y cada persona que trabaja en Parques Reunidos entienda cómo su trabajo diario contribuye a los objetivos de sostenibilidad de Parques Reunidos: los equipos de mantenimiento implementan ideas para reducir el consumo de agua y energía, los compañeros de restauración contribuyen reduciendo residuo alimentario, las personas que forman parte del comité de diversidad, equidad e inclusión comparten prácticas e ideas…

Para los visitantes, integramos la sostenibilidad a través de la experiencia de cliente: desde guías de discapacidad e información en lengua de signos disponible en nuestras webs, a cartelería relativa a gestión de residuos o consumo de agua en el parque, o programas educativos y experiencias que conectan a los visitantes con la biodiversidad y su conservación. Queremos que su visita sea divertida pero también que deje una pequeña semilla de concienciación sobre aspectos tanto ambientales como sociales.

A.O.: Además de liderar sostenibilidad, presides la Fundación Parques Reunidos, centrada en infancia, inclusión y biodiversidad. ¿Qué aprendizajes personales te ha dejado estar tan cerca de estas realidades sociales?

I.D.: Trabajar para la Fundación es un regalo. La labor de la Fundación, en sus tres pilares: inclusión social, conservación de la biodiversidad y educación y concienciación ambiental y social, refuerza la idea de que la sostenibilidad es un camino de colaboración, donde cada pequeña acción cuenta para construir una sociedad más inclusiva y un planeta más sano, y donde uniendo los esfuerzos de varias entidades podemos hacer más que actuando de forma independiente cada uno de nosotros.

El mayor aprendizaje ha sido la resiliencia y la capacidad de superación que veo en los niños y familias con los que trabajamos, especialmente aquellos en situaciones de vulnerabilidad. También me ha enseñado el poder transformador de la inclusión y cómo un pequeño gesto puede marcar una gran diferencia en la vida de las personas. Y, por supuesto, la inmensa riqueza de la biodiversidad que nos rodea y la necesidad de protegerla.

A.O.: Has trabajado en países como Francia, Suiza o España, liderando temas de seguridad y medio ambiente a escala global. ¿Qué diferencias culturales te han marcado más en tu manera de liderar hoy?

I.D.: He tenido la suerte de trabajar con personas de los cinco continentes, y eso me ha enseñado una lección fundamental: no hay una única solución que sirva para todos.

De Suiza, que es el país que guio mis primeros años de trabajo fuera de España, aprendí la importancia de la planificación y la búsqueda de la excelencia. De América del Norte, me quedo con la orientación a resultados, la eficiencia y el enfoque en objetivos claros y resultados medibles. De los países de Asia, he aprendido a valorar el respeto y la construcción de relaciones. África, como Asia, presenta una vasta gama de matices culturales, pero el sentido de comunidad y responsabilidad colectiva y la capacidad de, con recursos limitados, fomentar la resolución innovadora de problemas me siguen sirviendo hoy de inspiración para pensar siempre en cómo hacer más con menos.

Todas estas experiencias me han enseñado que, aunque tengamos una ambición global en sostenibilidad, es crucial tener la flexibilidad para implementar localmente, respetando siempre la madurez y el enfoque cultural de cada país y cada parque. Mi forma de hacer las cosas es una mezcla de todo eso: busco la excelencia y la estructura, pero siempre con una mentalidad abierta y adaptable a las particularidades de cada equipo y contexto cultural.

A.O.: La sostenibilidad se vive también fuera del trabajo. ¿Cómo aplicas en tu día a día lo que promueves profesionalmente? ¿Tienes hábitos o decisiones personales alineadas con tu visión del futuro?

I.D.: ¡Absolutamente! Para mí, es una cuestión de coherencia: ‘dí lo que haces y haz lo que dices’. Me encanta cocinar, y siempre aprovecho al máximo los ingredientes y reduzco el desperdicio alimentario haciendo cocina de aprovechamiento y congelando hasta el más mínimo preparado. Te sorprendería ver las cosas que hay en mi congelador.

Además, soy muy consciente de la huella de lo que compro, por eso elijo productos locales y de temporada, y busco prendas de ropa de poca huella, incluyendo prendas de segunda mano o marcas con producción local. Creo que cada pequeña decisión personal suma.

A.O.: Has liderado en entornos industriales, turísticos y ahora de ocio. ¿Qué tipo de talento necesitas hoy para seguir avanzando en sostenibilidad real y no solo declarativa?

I.D.: Hoy en día, para la sostenibilidad real, no solo necesitamos expertos técnicos. Necesitamos talento con una mentalidad de ‘código abierto’: gente curiosa, creativa y con capacidad para conectar puntos que a priori no parecen relacionados. Personas prácticas, pero a la vez con una fuerte visión estratégica, que entiendan el negocio y sepan integrar la sostenibilidad de forma que genere valor. Y, por supuesto, con una gran dosis de influencia y capacidad de comunicación, porque la sostenibilidad es, en gran medida, un cambio cultural y de colaboración transversal.

Busco personas apasionadas, con ganas de contribuir a un cambio positivo, y, sobre todo, que disfruten aprendiendo sobre temas variados y a las que no les asusten los retos, porque la sostenibilidad es un campo en constante evolución y requiere una mente abierta y aprendizaje constante.

A.O.: Y cuando desconectas de los informes, las métricas y los comités internacionales… ¿Cómo es un día perfecto para ti?

I.D.: Empezaría con un buen desayuno, en casa o en un lugar tranquilo. Luego, una caminata por la montaña junto a mi marido o, mejor aún, un paseo por la playa, especialmente en invierno, cuando hay menos gente. Por la tarde, cocinaría algo rico y probaría recetas nuevas. Y terminaría el día con una cena sencilla con amigos o familia, compartiendo risas y buenas conversaciones. Un día en buena compañía, sin pantallas y sin prisas.