Carmen Afán, Directora de Desarrollo de Negocio en Grupo Pedro Jaén entrevista a Mayte Valverde Elices, Cofundadora y Consejera Delegada GameChangers, Talent HR Global Manager, Presidenta Women in Banking Spain y Cofundadora de Santander Women Network

Carmen Afán: Mayte, has tenido una carrera impresionante en la banca, la tecnología y la transformación digital. ¿Cómo fueron tus inicios y qué momentos clave han definido tu trayectoria?

Mayte Valverde: Siempre me ha movido la curiosidad y las ganas de aprender. Mis inicios fueron en banca, en un momento en el que la transformación digital aún no estaba en el centro de la conversación. Fui creciendo en distintas áreas, desde negocio y tecnología hasta talento, y eso me permitió tener una visión amplia de cómo funciona una organización y, sobre todo tener la oportunidad de trabajar con personas de diferentes países. Me aportó una riqueza cultural increíble.

Uno de los momentos más importantes para mí ha sido cuando empecé a trabajar en proyectos de innovación y talento. Ahí entendí que la clave no es solo la tecnología, sino cómo las personas la adoptan y la hacen suya y la confianza que se genera. También ha sido fundamental mi papel impulsando redes de diversidad como “Women in Banking” y “Santander Women Network”, porque he podido conectar con otras mujeres, conocer sus retos y, juntas generar impacto real en el sector y en nuestra entidad.

C.A.: Has liderado equipos multidisciplinarios en entornos de alta exigencia. Más allá de gestionar, ¿cómo logras que tu equipo quiera formar parte del proyecto y se sienta motivado? ¿Cuáles son las claves para ser un líder que impulse a su gente y genere compromiso en lugar de ser solo un jefe más?

 M.V.: Creo sinceramente que la clave está en escuchar y en dar propósito. Un equipo se motiva cuando siente que su trabajo tiene un impacto positivo y que su voz cuenta. Me gustaba explicarles cómo iba a afectar a nuestros clientes nuestros proyectos o desarrollos y que lo hicieran suyo. Siempre me ha gustado generar espacios donde la gente pueda aportar sin miedo, donde el error se vea como aprendizaje y forme parte de nuestro crecimiento. La confianza es binaria, o se tiene o no se tiene, por eso es tan importante inspirar con el ejemplo, dar autonomía y celebrar los logros, por pequeños que sean. Al final la motivación viene de la coherencia entre lo que dices y lo que haces.

C.A.: Como experta en digitalización, ¿cuál ha sido el mayor reto al integrar IA en los negocios sin perder el enfoque humano?

M.V.: El mayor reto es lograr que la IA se vea como una herramienta para potenciar a las personas, no para reemplazarlas. Es el poder de la cointeligencia donde entendemos que la IA es una compañera que amplifica nuestras capacidades, fomenta la creatividad y nos reta a ser mejores.

Aquí quiero detenerme un momento en la confianza que hablábamos antes. Porque, sin ella, cualquier transformación está destinada a fracasar. La confianza no se construye solo implementando tecnología; se construye explicando el ‘por qué’ y el ‘para qué’. Se construye escuchando las inquietudes de las personas. Hablando con transparencia.

Cuando las personas sienten que forman parte del cambio, que son escuchadas, que tienen un papel en el futuro que estamos construyendo, algo mágico ocurre. El miedo desaparece. La resistencia se convierte en compromiso. Y eso es lo que diferencia a un líder del resto.

C.A.: Como presidenta de Women in Banking Spain y cofundadora de Santander Women Network, ¿qué cambios crees que aún deben ocurrir para fomentar un mundo laboral más inclusivo y diverso?

M.V.: Hemos avanzado mucho, pero todavía hay barreras, especialmente en los puestos de decisión. Creo que el cambio vendrá cuando dejemos de hablar de diversidad como un «tema aparte» y pase a ser algo integrado en la estrategia de negocio.

Necesitamos más referentes femeninos en sectores clave como la banca y la tecnología, políticas de conciliación que realmente funcionen y una cultura donde la diversidad no se vea solo como un número, sino como una ventaja competitiva real. También es muy importante que involucremos a los hombres en este cambio, porque la diversidad no es un tema de mujeres, es una responsabilidad de toda la sociedad.

C.A.: En un entorno cada vez más competitivo y marcado por avances tecnológicos acelerados, ¿qué habilidades y actitudes consideras clave para que los jóvenes profesionales destaquen y se adapten con éxito?

M.V.: Más allá de las habilidades técnicas, que, por supuesto son muy necesarias, lo que marcará la diferencia es la capacidad de aprender rápido, adaptarse y trabajar con personas muy diferentes. La inteligencia artificial cambiará muchas cosas, pero las habilidades humanas seguirán siendo irremplazables: la creatividad, el pensamiento crítico y la capacidad de conectar con otros.

También les diría que no esperen a que alguien les «asigne» oportunidades. Hoy, más que nunca, hay que tomar la iniciativa, construir redes y estar en constante aprendizaje. Y que no olviden nunca que la formación genera confianza y nos da la fuerza de enfrentarnos a lo que venga.

C.A.: Con una carrera tan exigente, ¿cómo equilibras tu vida profesional con tu tiempo personal? ¿Cuáles son tus hobbies o actividades que te ayudan a desconectar?

M.V.: No siempre ha sido fácil, pero con el tiempo he aprendido que la clave no es separar trabajo y vida personal, sino integrarlos de manera saludable. Me ayuda mucho el yoga, el baile, la lectura y a veces desconectar con una buena serie, ¿por qué no? .Y lo más importante el tiempo en familia y amigos, y reírme mucho.

C.A.: Con GameChangers, promueves un modelo innovador y disruptivo. ¿En qué se diferencia este enfoque y qué impacto ha tenido en las mujeres que han participado en el programa?

M.V.: GameChangers es mucho más que un programa de liderazgo femenino, es un espacio donde las mujeres aprenden a liderar con autenticidad, sin necesidad de encajar en modelos tradicionales.

Acabamos de arrancar, pero ya estamos viendo su impacto. Este fin de semana, en las primeras sesiones, las participantes demostraron una energía y compromiso extraordinarios. A través de dinámicas de autoconocimiento, talleres de liderazgo y networking, han comenzado a ganar confianza y a conectar con su propio estilo de liderazgo.

Lo más inspirador es cómo, en tan poco tiempo, han creado una red de apoyo real. No solo adquieren herramientas, sino que generan conexiones que refuerzan su crecimiento. Ver esta transformación desde el inicio confirma la importancia de impulsar espacios como este para un liderazgo más auténtico e inclusivo.

C.A.: Con el avance de la inteligencia artificial y la automatización, ¿cómo crees que evolucionará el sector financiero en los próximos años?

M.V.: El sector financiero no solo está automatizando procesos con IA, sino que está rediseñando la manera en que operamos, tomamos decisiones y nos relacionamos con los clientes. La IA permite, además de mayor eficiencia, un nivel de personalización sin precedentes en productos y servicios financieros. Ya no hablamos solo de redefinición de procesos, sino de una banca más predictiva e inteligente, capaz de anticiparse a las necesidades de los clientes y ofrecerles soluciones a medida.

Pero más allá del negocio, la IA también está redefiniendo el talento y el liderazgo en el sector. La banca del futuro no será solo digital, sino también más humana en la forma en que utiliza la tecnología para empoderar a las personas. Quienes sepan combinar datos con inteligencia emocional, estrategia y capacidad de adaptación serán quienes lideren este cambio. En los próximos años, el reto no será solo integrar la IA, sino hacerlo con visión ética y con un propósito claro: usar la tecnología para potenciar a las personas y no para reemplazarlas