Sonia Pulgarín, Directora de CyberLideria MGZN entrevista a Michael Mandel, Economista Jefe y Vicepresidente de Progressive Policy Institute

Sonia Pulgarín: Michael, has combinado la investigación académica con la influencia en la política pública. ¿Qué hitos en tu carrera consideras más decisivos para llegar a tu rol actual como Economista Jefe en el Progressive Policy Institute?

Michael Mandel: Siempre me ha interesado el poder de la tecnología para mejorar la vida de las personas. Al mismo tiempo, cuando las cosas van mal, no he dudado en decirlo.

S.P.: Basándote en tu experiencia, ¿Cuál es el papel más decisivo de la innovación digital en la productividad y el desarrollo económico en las próximas décadas?

M.M.: El papel más importante de la innovación digital en la próxima década será revitalizar las industrias “físicas” como la agricultura, la manufactura y la construcción. Estas industrias físicas son muy importantes para la economía española, pero han estado atrapadas en un estancamiento de productividad durante una década. El crecimiento anual de la productividad en agricultura y manufactura ha promediado menos del 1% en los últimos diez años, y la productividad laboral en construcción está en realidad disminuyendo. La innovación digital puede ayudar a hacer que estas industrias clave sean competitivas a nivel global.

Como señalé en nuestro informe, un aspecto importante de la innovación digital será el desarrollo de aplicaciones móviles que incorporen IA para estas industrias físicas. Los desarrolladores de aplicaciones en España están bien posicionados para hacer una contribución importante en estas áreas.

S.P.: ¿Qué sectores crees que serán los principales motores del crecimiento económico en la era de la inteligencia artificial?

M.M.: Hasta ahora, los motores clave del crecimiento han sido las industrias digitales como las comunicaciones, las finanzas y los servicios profesionales. Según nuestras estimaciones, la App Economy en España incluye hoy 186,000 empleos (136,000 en el ecosistema iOS y 158,000 en el ecosistema Android, con muchos empleos presentes en ambos).

Las industrias físicas como la agricultura, la manufactura y la construcción se quedaron atrás, afectando a las zonas rurales. Pero la era de la inteligencia artificial impulsará el crecimiento de la productividad en las industrias físicas, cerrando la brecha económica entre áreas urbanas y rurales. Una nueva generación de aplicaciones móviles necesitará combinar IA y datos locales, creando empleos de App Economy en regiones rurales.

S.P.: ¿Cómo deberían los gobiernos equilibrar innovación con regulación para no frenar el progreso ni poner en riesgo la estabilidad económica?

M.M.: La regulación es importante, pero sufrimos de innovación lenta en demasiadas partes de la economía. Demasiadas personas tienen dificultades con el crecimiento lento de ingresos porque trabajan en industrias con productividad estancada. La IA ofrecerá nuevas oportunidades para un futuro mejor.

S.P.: ¿Qué habilidades consideras esenciales para los líderes de hoy en un entorno tan incierto y cambiante?

M.M.: La capacidad de empatizar con los demás.

S.P.: Si tuvieras que proyectar la economía digital hasta 2035, ¿qué cambios importantes crees que transformarán nuestra vida diaria?

M.M.: En los últimos 30 años, los cambios importantes han sucedido en la economía digital: internet, el iPhone, las redes sociales. Mientras tanto, la economía física ha innovado mucho más lentamente.

De ahora en adelante, los cambios importantes sucederán en la economía física. Transporte, vivienda, alimentación, atención sanitaria… todo cambiará de manera dramática por la IA. Las personas usarán sus smartphones y aplicaciones móviles para interactuar con estos cambios.

S.P.: Más allá de la investigación y la economía, ¿qué hobbies o pasiones cultivas en tu día a día que te ayuden a desconectar o te inspiren?

M.M.: Mis nietos.

S.P.: Si pudieras dar un consejo personal o profesional a los jóvenes que aspiran a trabajar en economía, innovación o política pública, ¿cuál sería?

M.M.: La IA nos ayudará a abordar algunos de los problemas más complejos de hoy, como el cambio climático. Pero eso no sucederá sin jóvenes que se preocupen por el futuro.