La gran apuesta energética de Google: fusión nuclear

Google ha sellado el mayor acuerdo corporativo de compra directa de energía de fusión hasta la fecha, reforzando su apuesta por un modelo energético sostenible y sin emisiones. La compañía ha firmado una alianza estratégica con Commonwealth Fusion Systems (CFS) para adquirir 200 megavatios (MW) de energía libre de carbono procedente de la primera planta de fusión comercial de CFS, que se construirá en Chesterfield, Virginia.

Este movimiento marca la segunda inversión de capital de Google en CFS, reafirmando su compromiso con la comercialización de la energía de fusión con energía neta positiva, es decir, que genere más energía de la que consume (Q > 1). Hasta ahora, ningún actor privado ha logrado este hito, pero CFS se encuentra entre los más avanzados en esta carrera.

“Imagina un mundo impulsado por la misma energía que alimenta el sol y las estrellas”, expresó Google. “Hoy damos el mayor paso hasta la fecha para hacerlo realidad”.

La tecnología desarrollada por CFS se basa en imanes superconductores de alta temperatura integrados en un diseño tipo tokamak, un dispositivo en forma de rosquilla que permite confinar el plasma a temperaturas superiores a los 100 millones de grados Celsius. Este enfoque está siendo probado en su máquina de demostración SPARC, en ensamblaje en Massachusetts.

Google ya había invertido en CFS en 2021 para respaldar el desarrollo de SPARC. Ahora, su nueva inyección de capital impulsará el desarrollo del proyecto ARC, la primera planta de fusión comercial de la compañía. Además, el acuerdo incluye una opción para comprar energía generada por futuras plantas de CFS.

“Nos entusiasma la tecnología de CFS, especialmente su enfoque en imanes avanzados que permiten diseños más compactos y viables comercialmente”, apuntó Google.

Con esta alianza, Google amplía su cartera de soluciones energéticas limpias y transformadoras, que ya incluye iniciativas en energía nuclear avanzada y geotermia de nueva generación. Desde 2010, ha adquirido más de 22 gigavatios (GW) de energía limpia, logrando reducir en un 12 % las emisiones asociadas a sus centros de datos.

“Impulsar nuevas tecnologías requiere decisiones valientes. Usar ARC como plataforma para el despegue de la fusión comercial es una de ellas”, subrayó Google.

La compañía considera que el sector privado tiene un papel crucial a la hora de acelerar soluciones energéticas firmes, limpias y escalables para responder al crecimiento de la demanda global de energía en la próxima década.

“Fusion forma parte de nuestra visión a largo plazo: ofrecer energía abundante, limpia y sostenible a escala global”, concluyó Google.