Pizza en el espacio: la NASA ya tiene “horno” sin gravedad

Cocinar en el espacio no es tan simple como meter algo al horno y esperar. En microgravedad, los líquidos flotan, el aire no circula igual y el humo puede convertirse en un problema crítico dentro de una nave. Por eso, durante décadas, los astronautas han tenido que conformarse con comida en bolsas, raciones deshidratadas y menús muy limitados.

Pero esto está a punto de dar un giro.

Un nuevo dispositivo experimental llamado SATED (siglas de Safe Appliance, Tidy, Efficient & Delicious) promete algo que parecía imposible: cocinar en el espacio de forma segura y con muy poca energía. ¿El truco? Funciona como un microhorno centrífugo: un cilindro gira a velocidad controlada y genera una fuerza que empuja la comida contra las paredes calientes del aparato. Así, “imita” el efecto de la gravedad y permite cocinar sin llamas ni humo.

Lo más llamativo es que esta tecnología podría permitir preparar platos que hoy son impensables en órbita, como pizza caliente, bizcochos o comidas guisadas, aunque con un detalle curioso: todo tendrá que adaptarse a un formato especial y compacto… en forma cilíndrica.

SATED fue uno de los proyectos destacados en el Deep Space Food Challenge, un reto impulsado por la NASA y la Agencia Espacial Canadiense para reinventar la alimentación en misiones largas. En su final de 2024, el sistema consiguió el segundo puesto, logrando 250.000 dólares para seguir desarrollándolo.

¿Por qué tanto interés? Porque comer bien en el espacio no es solo una cuestión de sabor: influye directamente en la salud mental, el rendimiento y la moral durante misiones que podrían durar meses o incluso años, como las futuras expediciones a la Luna o Marte.

La “cocina orbital” aún está en desarrollo, pero el objetivo está claro: que los astronautas no solo sobrevivan ahí arriba… sino que también puedan comer como humanos.